Wir waren zweimal in Vigan gewesen. Das erste Mal 2006 bei unserer Rundreise mit den Kindern und das zweitemal 2008 auf unserer grossen sechsmonatigen Rundfahrt. Uns hatte es beide Male sehr gut gefallen und man kann Vigan als Reiseziel nur empfehlen. Es ist allerdings in den Sommermonaten sehr heiss in der Stadt, aber in den alten spanischen Gebaeuden dann doch – auch ohne Klimaanlage – angenehm kuehl.

Vigan wurde im 16. Jahrhundert gegruendet und kann als typisches Beispiel einer geplanten spanischen Kolonialstadt gelten. Die Altstadt ist in einem sehr guten Zustand und man kann in einigen Strassen auch noch das alte Kopfsteinpflaster sehen. In der Stadt gibt es einige Museen und Kirchen, die sehr interessant sind und eine Besichtigung lohnt sich auf alle Faelle.

Vigan ist die aelteste spanische Stadt der Philippinen, sogar aelter als Intramuros. (weiterlesen…)

Es ist mal wieder so weit. Jedes Jahr am Karfreitag geht das Spektakel in San Fernado in der Provinz Pampanga los. Dutzende von Glaeubigen geisseln sich selbst und viele lassen sich zum x-ten Male an das Kraeuz nageln um das Leiden Christi nachzuvollziehen. Etwa zwei Dutzend Menschen liessen sich dieses Jahr fuer einige Minuten kreuzigen und die Begruendungen sind sich aehnlich: “Ich gab ein Geluebde ab”, sagte der eine, “Es bringt meiner Familie Gesundheit” meinte eine andere und “Ich muss fuer meine Suenden buessen” sagte ein dritter. Und wie jedes Jahr schauten tausende von in -und auslaendischen Touristen dem Spektakel zu.

Die Kirche distanziert sich jedes Jahr aufs neue von den Vorgaengen und raet den Teilnehmenden sich nicht kreuzigen zu lassen. Merkwuerdigerweise lassen sich die Glaeubigen weder von einem Verbot noch von einem Rat davon abringen ans Kreuz geschlagen zu werden. Auf der anderen Seite nehmen aber die Katholiken in diesem Land ansonsten die Ratschlaege der Kirche sehr ernst. Denn sonst wuerden die Bemuehungen der Regierung bezueglich Geburtenkontrolle viel erfolgreicher sein.

Fuer ein Jahr ist der “Kreuzigungszirkus” nun wieder vorbei aber im naechsten jahr werden die gleichen Menschen sich wieder ans Kreuz nageln lassen.

Praesident Gloria Macapagal Arroyo unterzeichnete heute ein Gesetz, dass die beiden Berge Mount Banahaw und San Christobal unter Schutz stellt. Beide Berge gelten als heilig und insbeondere Mount Banahaw wurde von Glaeubigen aller Religionen und Sekten fuer heilig gehalten.

Vor fuenf  Jahren waren beide Berge von menschlichem Zugang ausgeschlossen worden um der Natur dort Zeit zu geben sich zu erholen. Dieser voruebergehende Schutz wurde nun in einen dauerhaften Schutz umgewandelt.Das Gesetz regelt ganz klar menschliche Aktivitaet in dieser Gegend. Alle Arten von Bergbau, Abholzung und Brandrodung sind strengstens verboten. Der Zugang zu den Bergen wird geregelt und man muss ein Permit haben. Aber vorlaeufig ist der Zugang noch bis 2012 total gesperrt.  Sollten Wanderer und Pilger sich danach nicht an die Regeln halten, kann der Zugang jederzeit wieder untersagt werden.

Das war eine wichtige Entscheidung, die den Naturschutz auf den Philippinen weiter bringt.

Es gibt zwei Moeglichkeiten nach Maddela zu reisen; einmal von Echague ueber Jones und San Agustin und die andere Route fuehrt von Cordon ueber Aglipay nach Maddela. Wir hatten die erste Route gewaehlt. Die Strasse von Echague ist in sehr gutem Zustand und man ueberquert bei Jones eine neue Bruecke ueber den Cagayan River, der hier nicht wie im Norden schlammig braun aussah,  sondern schoen gruen war. In der Ferne konnten wir bereits die Berge  der Sierra Madre sehen. Hinter Jones wurde die Strasse zur Piste,war aber sehr gut instand gehalten, so dass man immer noch 50-60 kmh fahren konnte.

In San Agustin kam nun ein ernsthaftes Hindernis; die neue Bruecke war noch nicht fertig und die Umleitung, die nur eine kleine Bruecke hatte, war nicht fahrbar, da die kleine Bruecke am morgen zusammen gebrochen war. (weiterlesen…)

Im Osten von San Miguel an den Westhaengen der Sierra Madre auf Luzon findet man den nicht so sehr bekannten Biak na Bato National Park. Der Park ist nicht nur landschaftlich aeusserst reizvoll, sondern er hatte auch eine sehr interessante Geschichte aufzuweisen. Denn hier hatten die philippinischen Revolutionaere, die am Ende des 19. Jahrhunderts gegen die Spanier kaempften,  ihr Hauptquartier. Und es war hier, wo die Katipuneros die erste Philippinische Republik im Jahre 1898 beschlossen und die Malolos Verfassung unterschrieben wurde. Hier lebten sie in den Hoehlen – es gibt ueber 100 davon -  jagten in den Waeldern der Sierra Madre, tranken das Wasser aus den zahlreichen Quellen und bekaempften die spanischen Kolonialherren. (weiterlesen…)