Dreimal bin ich bis jetzt im Kalaja Karst gewesen. Obwohl ich hier nun schon seit ueber acht Jahren lebe, habe ich von der Ecke erst im Oktober letzten Jahres gehoert. Es war bis dato auch unter den Einheimischen hier sehr unbekannt. Lediglich Bergsteigerclubs “verliefen” sich gelegentlich in diese Ecke. Wenn man nach dem Kalaja Karstgebiet googelt, dann findet man ja nun wirklich nicht sehr viel. Ein paar Worte hi und da, die lediglich eine Kurzbeschreibung enthalten und Fotos findet man zwei. Es gibt einen Reisebericht mit Fotos im Philippinenforum Deutschland. Ein Mitglied dort hat auf meinen Rat hin das Karstgebiet besucht und einen Bericht darueber geschrieben. Leider laesst die Bildqualitaet der eingestellten Fotos etwas  zu wuenschen uebrig, was aber verstaendlich ist, wenn man die tiefen Kontraste in den Schluchten erlebt hat. (weiterlesen…)

Lang ist’s her, als ich zum ersten Mal auf die Philippinen kam. Es war 1985 gewesen. Ein Bekannter von mir war mit einer Filipina verheiratet und sie hat mir natuerlich Fotos gezeigt und sehr viel erzaehlt. Ich war neugierig geworden. Und so beschloss ich im August 1985 auf die Philippinen zu reisen. Jaja ich weiss, Regenzeit und so, aber ich konnte mich nur schwerlich informieren, da es kaum Literatur gab und in der Buchhandlung hatten sie nur einen Polyglott, der natuerlich nicht gerade viel hergab. Auch in der Stadtbibliothek war nur ein Reisefuehrer zu finden, in dem zwar viele schoene Fotos waren, aber die Infos waren auch eher duenn.

Als ich das der Frau vom Hans erzaehlte, schwaermte sie mir von Cebu vor. Schliesslich kam sie von dieser Insel. Und ich beschloss Cebu zu besuchen, da sie meinte ihr Bruder koenne mir weiterhelfen. Sie wollte, dass ich ihrer Familie viele Dinge mitnehme und meine Kleidung solle ich auf zwei Sets beschraenken, da ich dort alles spottbillig kaufen koenne. (weiterlesen…)

Heute moechte ich einige Worte zur philippinischen Kueche sagen. Dabei handelt es sich in erster Linie nicht um eine typisch asiatische Kueche die man von Thailand, China oder Indonesien kennt, sondern eher um einen Mischmasch, in dessen Topf fleissig, die Spanier, die Chinesen, die Malayen und die Amerikaner ruehrten. Einige andere Voelker hatten auch ihren Anteil, so ermoeglichten es die Italiener, dass es heute philippinische Spagetthi gibt.

In der alten Zeit bestand die philippinische Kueche aus dem immer gegessenen Reis (der wird dort seit ueber 5000 Jahren gepflamzt) und dazu gab es verschiedene tropische Gemuessearten, Fisch und Wild. So sagen es zumindest die Historiker. Als dann die Spanier kamen, aenderte sich die philippinische Kueche ueber die Jahrzehnte und Jahrhunderte hinweg. Viele spanische Gerichte, wie zum Beispiel Aodobo, Estofado, Escabiche und Kalderita – um nur einige zu nennen -  fanden ihren Weg in die heimische Kueche. (weiterlesen…)

Vor unserer Fahrt auf die Bondoc Halbinsel hatten wir in Mauban in Quezon uebernachtet. Obwohl die Sonne schien am Morgen – was nach dem miesen Wetter vom Vortag erfreulich war – begann der Tag nicht sehr begeisternd. Meine Frau zerschlug aus Versehen eine kleine Vase  und dafuer mussten wir 250 Pesos “abdruecken”. Eine solche Vase kann man in jedem Ramschladen sicherlich fuer unter 50 Pesos kaufen. Der Preis war also echt ueberzogen.

Wegen der stuermischen See mussten wir auch unseren geplanten Ausflug nach Cagbalete streichen. Die Insel soll sehr schoen sein, aber da ueberall in Mauban Plakate haengen, auf denen Strandgrundstuecke auf Cagbalete angeboten werden, wird es wohl mit der Schoenheit bald vorbei sein.

Danach fuhren wir los. Nachdem die Strasse nach Atimonan nicht existierte, fuhren wir ueber Pagbilao Richtung Sueden. (weiterlesen…)

Im Maerz traf ich auf Palawan eine oestereichische Reisegruppe aus dem Burgenland. Sie kamen am Nachmittag gegen zwei Uhr an, warfen schnell ihr Gepaeck in die Zimmer des Resorts und machten sich sofort auf den Weg zum Iwahig Gefaengnis und zur Krokodilsfarm. Gegen sieben am Abend kamen sie wieder und waren total gestresst. Ich unterhielt mich mit einem der Reisenden, der das Cottage neben meinem hatte und er erzaehlte, dass sie eigentlich gar keine offizielle Reisegruppe seien, sondern nur Freunde und Verwandte, die diese Reise zusammen mit einem Freund machten, der mit einer Filipina aus Luzon verheiratet ist. Dieser plante die ganze Reise und nach seiner Meinung hat der viel zu viel in die Reise hinein gepackt. Er meinte sie seien nun 11 Tage unterwegs und hatten keine einzige Stunde tagsueber um auch mal zu entspannen. “Nach diesem Urlaub werde ich wohl eine Kur brauchen,” meckerte der etwa 45 Jaehrige berechtigerweise. (weiterlesen…)

Wir waren zweimal in Vigan gewesen. Das erste Mal 2006 bei unserer Rundreise mit den Kindern und das zweitemal 2008 auf unserer grossen sechsmonatigen Rundfahrt. Uns hatte es beide Male sehr gut gefallen und man kann Vigan als Reiseziel nur empfehlen. Es ist allerdings in den Sommermonaten sehr heiss in der Stadt, aber in den alten spanischen Gebaeuden dann doch – auch ohne Klimaanlage – angenehm kuehl.

Vigan wurde im 16. Jahrhundert gegruendet und kann als typisches Beispiel einer geplanten spanischen Kolonialstadt gelten. Die Altstadt ist in einem sehr guten Zustand und man kann in einigen Strassen auch noch das alte Kopfsteinpflaster sehen. In der Stadt gibt es einige Museen und Kirchen, die sehr interessant sind und eine Besichtigung lohnt sich auf alle Faelle.

Vigan ist die aelteste spanische Stadt der Philippinen, sogar aelter als Intramuros. (weiterlesen…)

Am naechsten Morgen schien eine strahlende Sonne und nach einem spaeten Fruehstueck machten wir uns auf die Socken und fuhren nach San Roque in der Naehe von Benoni um einen Ausflug nach Mantigue Island zu machen. Mantigue Island – auch als Magsaysay Island bekannt – ist ein Naturschutzgebiet und liegt nur wenige Kilometer vor der Kueste Camiguins. Mantigue ist gerade mal 4 Hektar gross und in 20 Minuten kann man locker um die Insel herumwandern. Aber es gibt dort eben herrlichen, pulverfeinen weissen Sand, der perfekt zum baden und schwimmen ist.  Zudem ist Mantigue ein Paradies fuer Schnorchler und Taucher mit einer herrlichen intakten Korallenwelt.

Als wir in San Roque ankamen glitzerte und funkelte das Meer in der Sonne und die Farben des Himmels und der See waren von einem fast schon unirdischen blau. Jede Verwendung von Polfiltern beim Fotographieren  war ueberfluessig. (weiterlesen…)

Am naechsten Morgen stand eine Rundfahrt um die Insel auf dem Programm um eben einige der Schoenheiten der Insel zu sehen. Nach einem ausgiebigen Fruehstueck im Resort brachen wir auf und unser erster Stop war am Sunken Cemtery einige Kilometer hinter Yumbing. Die alte Hauptstadt von Camiguin zusammen mit dem Friedhof versank hier waehrend eines Ausbruches des Mount Vulcan im Jahr 1871. In den folgenden Jahren konnte man die alten Graeber und auch Reste der Haeuser bei Ebbe sehen. 1951 brach Mount Vulcan erneut aus und verschuettete die Ueberbleibsel, so dass die Graeber und die Reste der Town nun von etwa 20 Fuss Lava bedeckt sind. 1982 wurde an der Stelle ein grosses Gedenkkreuz im Meer errichtet. Auf den nahen Mount Vulcan fuehren nun Treppen mit den 12 Stationen des Kreuzes und jedes Jahr an Ostern pilgern zehntausende von Filipinos auf die Insel um die 64 Kilometer lange Rundstrasse zu laufen und zum Abschluss den Kreuzweg am Mount Vulcan zu begehen. Besondere “Buesser” rutschen den Kreuzweg auf Knien hoch. Waehrend der Osterwoche ist es unmoeglich auf Camiguin eine Unterkunft ohne Reservierung zu bekommen. (weiterlesen…)